火车终于拖着疲沓笨重的身躯驶进柳城车站时，吴晓晓和父亲差不多一天一夜没合眼，吴大全尝试着用各种姿势配合吴晓晓希望她可以好好靠着他睡一觉，可是各种刺鼻的气味直钻吴晓晓鼻孔，让她无论如何也难以入眠，到最后只好放弃。
父女二人疲惫不堪地顺着满身特殊列车味儿的人流缓缓走出火车站，一阵清爽的空气顿时让两个人精神好了许多。火车站广场外各种小贩，吃穿住行一样不少，几乎二十四小时都在揽客。吴晓晓没有力气回答小贩们“需不需要吃饭”、“需不需要住宿”的问候，带着父亲轻车熟路地穿过广场，径直来到广场斜对面的公交车站。
“铁老大不得垮，你这看广场上人跟蚂蚁似的！”吴大全看着马路对面大大的“柳城”两个红字，指着广场上川流不息的人群骄傲地说。在他心里，这起码是“铁老大”不会垮最直接的铁证。
柳城不大，市中心只有一条繁华的商业街，街两旁六层高楼没有几栋，其他都是两三层的红砖楼房。一到休息日，这条街便熙熙攘攘，好像全城的人都集中到了这里，店铺里琳琅满目的商品不断吸引着行人的目光。
“走过路过不要错过啊！”
“进来看进来瞧，不买不要你一毛啊！”
……
老板们声嘶力竭的吆喝声，和着店门口录音机里音量开到震天响的港台流行歌，那分贝，感觉能把人耳膜刺破。大多数行人还是喜欢在这种店铺前多驻足，一半为了听稀奇一半为了凑热闹。
除了最繁华的商业街，就数和商业街成垂直线的火车站最热闹了。
好不容易等来了7路公交车，一看到车上密密麻麻的人脑袋，吴晓晓感觉自己好像犯了“密集恐惧症”，可是还得硬着头皮往上挤。这路公交车是环线车，乘客大多是在学校前面一站开始下车，到学校就差不多下空了。
好不容易回到学校，吴晓晓疲惫地巴不得到头就睡，可是父亲吴大全来不及歇一脚，就要赶回火车站，打算坐当晚的火车回去。
“爸，您要不到对面招待所住一晚，要不在我床上歇会儿再走吧！”吴晓晓看着父亲瘦削的脸上满脸青灰，忍不住心疼地小声挽留道。
“不了，我去候车室睡还踏实点。你去给我打盆水来，我洗洗脸就好了！”吴大全坚持要坐当晚的火车回去。吴晓晓心里明白，父亲一是担心母亲一个人在家不放心，二则是为了节约五块钱的住宿费。
眼看父亲不辞辛劳要执意离去，吴晓晓暗暗在心里告诫自己：“早晚有一天，我一定会让爸妈过上好日子的！”
吴晓晓拗不过父亲，只好按照父亲的意思送他到学校门口对面的车站。
“快回吧，外面风大。”父亲好像完成了一件天大的事情似的，轻快地催促吴晓晓回去。
吴晓晓坚持要看着父亲上车了才肯走，在这件事上吴大全拗不过女儿，只好微笑着和她一起等车。
父亲背着风点燃一只纸烟，骄傲地拿两个手指捻着烟嘴，眯缝着眼睛猛吸一口又拿到远一点的位置打量一下，周而复始重复着相同的动作。
“爸，您少抽点，抽烟对身体不好。”
父亲在家几乎都是抽便宜呛人的叶子烟，只有在重要的场合才会抽纸烟，比如今天这样，他觉得在公开场合抽纸烟可以给女儿撑门面似的。“纸烟焦油含量没那么高。”父亲颇有几分炫耀地把纸烟拿得离眼睛远一点，细细打量着。
“在学校多学点，技多不压身，以后总是用得着的。我跟你妈，想读都没赶上好时候。”
“嗯，知道了。”
“回吧？车来了。”
“爸，您到了给我写信。”
父亲使劲吸了一口，把烟屁股丢到地上用脚碾碎，向吴晓晓挥了挥手：“回吧！太冷了！”
吴晓晓目送着绿皮公交车屁股后面的黑烟混合着车轮卷起的灰尘，渐渐觉得有些迷了眼。她抬手揉了揉眼角，轻轻抹了一下脸颊，喉头有些发紧起来。
柳城的风确实很大，夹着不是雪的干冷，吹得人上下牙直打架。吴晓晓在汽车尾烟消失殆尽后，看着马路两旁随风摇摆的塔松梢，有种说不出来的感觉，她知道，这条路下去一站，塔松里面，是疗养所。
现在她什么也不想，除了担心父亲身体吃不消，就是想赶紧回去好好睡一觉。
开学两周了，吴晓晓严格执行着自己新制定的学习计划，同时也和杨依梦一起加紧了珠算能手级的训练，听说考过能手一级就可以代表学校去参加全国的珠算比赛。现在吴晓晓和杨依梦用的算盘已经小到只有巴掌大，算盘粒比米粒大不了多少，除了吃饭睡觉，两个人都在教室里苦练珠算，在两个人看来，“噼里啪啦”的声音真如大珠小珠落玉盘，煞是悦耳。也是在珠算考级中，吴晓晓和杨依梦练就了一目十行和一心二用的本领。
正在加紧训练的两个人却被告知只有应届生才能代表学校去参赛，吴晓晓有些失望，杨依梦也不依不饶，认为学校没有履行他们的承诺，让吴晓晓和她一起去找学生科要讨个说法。
面对吴晓晓和杨依梦的质问，高大魁梧的学生科长皮笑肉不笑地显出百般为难：“我们只是说有可能，今年大家都很努力，应届生名额都不够，我们也很难办。”
无论两个人磨破嘴皮，科长就是不松口。
吴晓晓拽着杨依梦快步走出了学生科，一起来到广场旁边的草地上，两个人都心情低落地席地而坐。
“学校怎么能说话不算话呢！”杨依梦满腹牢骚，嘴巴撅得老高。
“算了，去参加比赛我们也是绿叶。再说了，以后谁还用珠算啊！”吴晓晓想起自己进修前的那场风波，觉得这件事压根儿就不叫事，因此比起杨依梦来心态比较平和。
“那我们还去考级吗？”
“考啊，干嘛不考？技多不压身咯。”
“你不是说以后用不着的？”
“用不着也要考啊，至少证明我们自己的能力啊。”
杨依梦觉得吴晓晓说得有道理，激动的情绪渐渐平息了下来：“也是啊，本事学在自己身上，雷都打不掉，走哪都是自己的‘固定资产’”。
两个人阿Q地自嘲一番，心情觉得好多了。